Het valzand in de betonnen eilanden van de Oosterspeeltuin in het Funenpark wordt zo snel mogelijk vervangen door een rubberen ondergrond of door houtsnippers. Die maatregel, die eind januari door het bestuur van stadsdeel Centrum werd aangekondigd in een vergadering van de stadsdeelcommissie, moet een einde maken aan het grote aantal ongelukken in de speeltuin.
Die ongelukken gebeuren doordat kinderen uitglijden over het zand op de betonnen randen. Uit de discussie in de commissie werd duidelijk dat de risico’s van de combinatie van zand en beton bij de aanleg van de speeltuin door alle partijen zijn onderschat. “Het zag er op de tekening prachtig uit”, aldus directeur Ingrid de Haan van de Basisschool Oostelijke Eilanden (BOE) die als inspreker bij de vergadering aanwezig was, “maar de betonnen bakken zijn tot de rand gevuld met valzand, waardoor de randen glad worden en de kinderen bij het rennen uitglijden en erop vallen.” Zij gaf aan dat zij liever een zandbak met speelzand in de speeltuin had gehad, maar vroeg het bestuur, gegeven de huidige stand van zaken om ten minste één eiland weg te halen en de andere niet op te vullen met rubber, maar met houtsnippers. “Anders wordt het ’s zomers voor kinderen op blote voeten veel te heet.”
Neeria Oostra (GroenLinks), zelf moeder van drie kinderen op de aan de speeltuin grenzende BOE, ondersteunde het pleidooi van De Haan en drong er in haar advies zelfs op aan om het beton volledig uit de speeltuin te laten verwijderen. Bestuurder Micha Mos van stadsdeel Centrum vroeg de commissie echter om af te wachten wat het effect zal zijn van het verwijderen van het zand. Hij sloot niet uit dat op termijn ingrijpender maatregelen nodig zullen zijn, maar maakte de commissieleden duidelijk dat daarvoor op dit moment het geld ontbreekt. Wel zei hij te zullen kijken naar de mogelijkheid om voor de ondergrond voor houtsnippers te kiezen in plaats van voor rubber.
Uit de behandeling in de commissie bleek overigens dat er veel meer mis is in de nog geen twee jaar oude speeltuin. Zo gingen al snel na de oplevering sommige speeltoestellen kapot. Andere pijnpunten zijn het complete gebrek aan schaduw, waardoor het zand zomers erg heet kan worden, en het ontbreken van een net bij het voetbalveld waardoor de bal regelmatig op een drukke weg belandt. Ook naar deze problemen zal door het stadsdeel worden gekeken.